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El Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2020 tiene ya a tocar la fecha de su retorno, y después de las emocionantes carreras inaugurales en marzo, los márgenes que separaron a los pilotos de cabeza podrían estar a punto de reducirse. Cualquiera de los diez pilotos de delante puede ganar carreras este año, y ya hemos visto hacerlo a tres de ellos. Añade a la mezcla un calendario renovado muy condensado y la determinación de cada piloto por exprimir su repertorio… ¡el resultado es una temporada que podría ser realmente una de las más abiertas en muchos años!

Los márgenes ganadores combinados en las tres carreras en Phillip Island fueron los mismos que el final de carrera más ajustado de 2019, lo que sugiere que tenemos por delante un Campeonato endemoniadamente impredecible. El hecho de que haya habido tres ganadores diferentes en Australia significa que la competición puede ser extremadamente abierta, pero no solo para pronosticar quién ganará, sino también para saber quién estará en las batallas por la victoria. Tanto Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) como su compañero de equipo Alex Lowes se llevaron un triunfo en Australia, con Toprak Razgatlioglu (PATA YAMAHA WorldSBK Official Team), como tercero en discordia, pero hubo cuatro fabricantes diferentes que lideraron al grupo en esa primera ronda.

En cuanto a los fabricantes, todos han dado pasos para ser más competitivos en 2020. Kawasaki y Ducati lo han hecho, pero en comparación con temporadas pasadas han sido sorprendidos por los esfuerzos de sus competidores. Yamaha ha puesto en juego la nueva R1, BMW ha hecho una ingente cantidad de pruebas en el chasis y la electrónica, y parece que están dando resultado después del brillante comienzo de Tom Sykes en Phillip Island y de las buenas actuaciones tanto suyas como de Eugene Laverty (BMW Motorrad WorldSBK Team) en los tests más recientes. Por otra parte, la nueva Honda del Team HRC ya es un bólido competitivo, independientemente de que todavía esté en evolución. En suma, 2020 realmente podría ver en el cajón más alto cinco motos diferentes.

Al cóctel se añade un calendario de competición ciertamente apretado. Un error puede ser crucial; una lesión puede costar más cara de lo que lo haría en cualquier otro momento: ya hemos visto a Leon Camier desplazado del Barni Racing Team antes de que arranque por segunda vez la temporada. Y están las exigencias físicas de hacer tantas carreras en tantas semanas con unas temperaturas previsiblemente muy altas, dadas las condiciones veraniegas en toda Europa. Estos factores agregan imprevisibilidad y propician una nueva actitud para encarar la campaña, lo que significa que la reñida acción que caracteriza al Campeonato será aún más reñida...

Entonces, ¿cuáles son los números reales de todo esto hasta ahora? La brecha combinada antes mencionada entre el primero y el segundo en Australia fue de 0.111s, igual que la Carrera 2 en Portimao del año pasado. La Carrera 1 en Phillip Island ofreció el segundo podio más ajustado de todos los tiempos, con 0.041s cubriendo la diferencia entre Razgatlioglu, Lowes y Scott Redding (ARUBA.IT Racing - Ducati). Los récords de velocidad máxima también se rompieron en ese primer Round de 2020: El de Ducati es ahora de 330.3 km/h, el de Kawasaki de 329.3 km/h, y lo mismo con la nueva Honda. Ahora, los siete mejores registros de velocidad son de este año, y en los nueve primeros están todos los fabricantes de 2020.

Un elemento más es que la distancia entre los equipos independientes y los equipos de fábrica se ha acortado; Loris Baz (Ten Kate Racing Yamaha) ya ha liderado una carrera, Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Junior Team) ha sido rápido en los tests y tuvo una más que sólida actuación en la Carrera 1 de Australia, mientras que Michael Ruben Rinaldi (Team GOELEVEN) también se mostró fuerte en el Round 1 y fue uno de los protagonistas del test de Misano. Y para añadir más mordiente, ahora está de vuelta Marco Melandri (Barni Racing Team), quien seguramente se añadirá al grupo delantero a bordo de la Ducati.

¿El resultado de todo ello? La brecha de puntos más ajustada al final de una temporada es de 0.5 puntos, entre Max Biaggi y Tom Sykes en 2012. Es poco probable que se supere, pero la última vez que el margen de puntos fue de menos de dos dígitos se remonta a 2014; entonces la diferencia fue de 6 puntos entre Sylvain Guintoli y Sykes. ¿Podría este año quedar aún más cerca que eso?

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